5. Indústria del cotó i de la siderúrgia

Filadora spinning jenny.

La indústria del cotó va ser la que va rebre més ràpidament les millores tecnològiques, el cotó arribava a Gran Bretanya des de les colònies a preus baixos i les filadores en feien els teixits.

A partir del 1800 hi havia a Gran Bretanya més de 350000 persones treballant al sector tèxtil del cotó; les fàbriques comptaven  amb filadores i telers mecànics. Els teixits britànics foren importats per tot el món.

La indústria siderúrgica es desenvolupà ràpidament al llarg del segle XIX, la substitució del carbó vegetal pel mineral impulsà la creació dels alts forns als quals es preparaven gran quantitat de ferro refinat. Entre el 1720 i el 1850, la producció de ferro es multiplicà per cent. La demanda era força elevada ja que el metall s’utilitzava per a fabricar la maquinària pesada i la xarxa del ferrocarril, ja aleshores en construcció.

Gran part del treball a les mines
era realitzat per mà d'obra infantil.